Uygulamanın irtibat takımı, ana şirketi ByteDance’in Çin merkezli bir grubunun uygulamayı “bazı makul Amerikan vatandaşlarının ferdî konumlarını” izlemek için kullanmayı planladığını tez eden bir Forbes makalesine karşılık olarak tweet attı. Bu bireylerle ilgili bilgilerin sahiden toplanıp toplanmadığı belirli değil.
Forbes, izleme projesinin gerisindeki grubun ByteDance’in İç Kontrol ve Risk Denetim departmanının bir kesimi olduğunu bildirdi. Kısım, tipik olarak, mevcut ve eski şirket çalışanlarının mümkün suistimallerini araştırmakla vazifeli. Lakin yayın, kümenin en az iki durumda şirket tarafından hiç istihdam edilmemiş bir ABD vatandaşının pozisyonu hakkında data toplamak için TikTok’u kullanmayı amaçladığını söylüyor.
TikTok, yayının savlarına karşı çıktı ve Forbes’u sözünün kesin GPS pozisyonu toplamadığını söylediği kısmını ihmal etmekle suçladı. ABD hükümetinin üyelerini, kamuoyundaki bireyleri, aktivistleri ve gazetecileri maksat almak için hiçbir vakit kullanılmadığını ve onlara öbür kullanıcılardan farklı içerik sunmadığını vurguladı. Forbes, raporunda TikTok’un ByteDance’deki iç kontrol grubunun bu kümelerin üyelerini gaye alıp almadığına ilişkin “soruları yanıtlamadığını” yazdı.
TikTok üzerine atılan suçlamaları yalanladı! Hepsi Amerika’nın oyunu!
Forbes’un belirttiği üzere, TikTok daha evvel Çin’in uygulamayı ABD vatandaşlarına karşı kullanabileceğine dair kaygılarını gidermek için Amerikan makamlarına ve milletvekillerine kelam vermişti. Haziran ayında TikTok, “ABD kullanıcı datalarının varsayılan depolama konumunu”, “ABD’de bulunan Oracle bulut sunucuları” olarak değiştirdiğini duyurdu. Hizmet, duyuruyu, BuzzFeed News’in Çin merkezli ByteDance çalışanlarının ABD’deki TikTok kullanıcıları hakkında halka açık olmayan datalara tekrar tekrar eriştiği hakkında bir rapor yayınlamasıyla yaptı. Bu rapor, yayına sızdırılan saatlerce süren iç toplantılara dayanıyordu.
Birkaç hafta sonra TikTok, milletvekillerine gönderdiği bir mektupta ABD kullanıcılarının datalarının güvenliğinin nasıl sağlanacağına ait planlarını ayrıntılandırdı. TikTok CEO’su Shou Zi Chew, şirketin “ABD kullanıcılarının korunan bilgilerini kendi sistemlerinden sileceği ve ABD’de bulunan Oracle bulut sunucularına büsbütün döneceği” konusunda onlara garanti verdi. Forbes, TikTok şu anda bulut hizmetlerini kullanırken Oracle’ın ne yaptığı hakkında hiçbir fikri olmadığını ve hizmetin hala tüm bilgileri üzerinde tam denetime sahip olduğunu söyleyen bir Oracle sözcüsüyle konuştu.